Взаимоотношения правителей и глав Церкви претерпели массу изменений с тех пор, как римские императоры бросали христиан львам.

Константин Великий, ставший императором в 306 году, ровно 1700 лет назад, внедрил практику христианства в империи, которая включала Палестину. Столетия спустя Церковь раскололась на Восточную (Ортодоксальную) и Западную (Католическую). На западе римский епископ, присвоивший титул Папа, потребовал от императора признать свое превосходство.

Борьба между правителем и Папой играла центральную роль в европейской истории и разделяла народы. Победу одерживали то одни, то другие. То правители, то Папы свергали и изгоняли друг друга.  Один из королей – Генрих IV проделал «путь в Каноссу», где три дня стоял босиком на снегу в ожидании прощения Папы.

Но было время, когда правители и Папы жили в мире и согласии друг с другом. Сегодня мы переживаем именно такое время. Нынешний правитель Джордж Буш II и Папа Бенедикт XVI сосуществуют в изумительной гармонии. Речь прошлой недели, произнесенная Папой и поднявшая волну протестов по всему миру, как нельзя сочеталась с крестовым походом Буша против «Исламофашизма».

В своей лекции, прочитанной в университете Германии, 265-й Папа описал, в чем, по его мнению, отличие Ислама от христианства: христианство основано на здравом смысле, а Ислам отвергает его. Христиане видят логику в делах Бога, мусульмане же не считают, что в делах Аллаха она присутствует.

Будучи евреем-атеистом, я не собираюсь вмешиваться в эту дискуссию. Логика Папы выше моего скромного понимания. Но не могу не обратить внимание на один момент, волнующий и меня как израильтянина, живущего на краю зоны «войны цивилизаций».

Чтобы доказать отсутствие здравого смысла в Исламе, Папа утверждает, будто Мухаммад приказывал своим последователям распространять религию мечом. По словам Папы, это неразумно, ибо вера рождается с душой, а не телом. Как может меч повлиять на душу?

 В подтверждение своих слов, Папа, прежде всего, процитировал слова византийского императора, принадлежащего, разумеется, к восточной Церкви. В конце 14 века император Мануэл II Палеологус поведал о споре, состоявшемся (по крайней мере, он так утверждал) между ним и неким персидским мусульманским ученым, имя которого он не называл.  В разгар спора император (по его собственным словам) бросает оппоненту следующие слова:

«Покажи мне, что нового принес Мухаммад, и ты не найдешь ничего, кроме злобного и негуманного, такого, как его приказ распространять мечом веру, к которой он призывал».

Эти слова поднимают три вопроса: Почему император сказал их? Правдивы ли они?  Почему нынешний Папа их цитирует?

Мануэл II написал свой трактат, будучи главой умирающей империи. Он пришел к власти, когда оставалось лишь несколько провинций некогда цветущей империи. Но и они были под угрозой турецкого завоевания.

К тому времени турки османской империи достигли берегов Дуная.  Они захватили Болгарию и северную Грецию и дважды нанесли поражение армии, посланной Европой во спасение восточной империи. 29-го мая 1453 года, спустя несколько лет после смерти Мануэла, его столица, Константинополь, покорился туркам, знаменуя конец империи, существовавшей почти тысячу лет.  

За время своего правления Мануэл объездил столицы Европы в поисках помощи. Он обещал снова объединить Церковь. Без сомнения, он писал свой трактат с целью настроить христианские страны против турков и убедить их организовать новый крестовый поход. Чисто практическая цель, теология должна была послужить политике.

Таким образом, цитата как нельзя лучше служит требованиям современного императора – Джорджа Буша II.  Он также стремится объединить христианский мир, главным образом, против мусульманской «оси зла». Более того, турки снова стучат в ворота Европы. На этот раз с мирными намерениями. Хорошо известно, что Папа поддерживает силы, противостоящие включению Турции в ,Европейский союз.

Что же, есть ли правда в словах Мануэла?[1]