Introduction

Quelle est la signification de notre existence et pourquoi vivons-nous?  Voilà peut-être la question la plus importante que l’on puisse se poser.  De tous temps, les philosophes l’ont considérée comme la question la plus fondamentale qui soit.  Les scientifiques, les historiens, les philosophes, de même que le commun des mortels se débattent avec cette question au moins une fois dans leur vie.

Notre raison est-elle suffisante pour nous guider?

« Pourquoi mangeons-nous? »  « Pourquoi dormons-nous? »  « Pourquoi travaillons-nous? »  Les réponses à ces questions sont de nature similaire : nous mangeons pour survivre, nous dormons pour nous reposer et nous travaillons pour subvenir à nos besoins et à ceux de notre famille.  Mais lorsque l’on demande  « pourquoi vivons-nous? », la question laisse la plupart des gens perplexes, ce que confirment leurs tentatives de réponses.  Des jeunes peuvent répondre : « Nous vivons pour nous amuser et faire la fête ».  Un professionnel d’âge moyen peut répondre : « Je vis pour économiser suffisamment d’argent pour ma retraite ».  Un vieil homme répondrait probablement : « Je me suis posé cette question durant toute ma vie.  S’il y a une raison à mon existence, je ne m’en soucie plus, aujourd’hui. »  Mais la réponse la plus commune demeure sans doute : « Franchement, je l’ignore! »

Alors comment sommes-nous censés découvrir le pourquoi de notre existence?  Nous avons essentiellement deux options.  La première consiste à utiliser notre raison – cette glorieuse faculté du Siècle des Lumières – et à la laisser nous guider.  Après tout, le Siècle des Lumières nous a donné la science moderne, fondée sur de minutieuses observations du monde naturel.  Mais est-ce que les philosophes de la période post-Lumières sont arrivés à trouver une réponse à cette question?  Camus a décrit la vie comme une chose « absurde »; Sartre a parlé d’angoisse, d’abandon et de désespoir.  Pour ces existentialistes, la vie n’avait aucune signification.  Les darwiniens croyaient que la raison d’être de notre existence était la reproduction.  Le philosophe Will Durant, saisissant la délicate situation de l’homme post-moderne, a écrit : « La foi et l’espoir disparaissent; le doute et le désespoir sont à l’ordre du jour…  Ce ne sont pas nos maisons et nos trésoreries qui sont vides : ce sont nos cœurs. »

Lorsqu’il s’agit du sens à donner à la vie, de la raison d’être de notre existence, même les philosophes les plus intelligents ne peuvent qu’émettre des conjectures.  Will Durant, un des plus grands philosophes du siècle dernier, et le docteur Hugh Moorhead, professeur de philosophie à la Northeastern Illinois University, ont chacun écrit un livre qu’ils ont intitulé « The Meaning of Life ».[1]  Ils ont écrit aux plus grands philosophes, à des scientifiques, à des écrivains, à des politiciens et à des intellectuels de partout à travers le monde pour leur poser cette question fondamentale : « Quelle est la raison d’être de notre existence? ».  Puis ils ont publié les réponses qu’on leur a fait parvenir.  Certains se perdaient en conjectures, d’autres admettaient qu’ils s’étaient eux-mêmes créé une raison d’être, tandis que d’autres étaient assez honnêtes pour avouer qu’ils n’en savaient rien.  En fait, un certain nombre d’intellectuels bien connus ont demandé aux auteurs de leur transmettre la réponse à cette question s’ils l’avaient eux-mêmes découverte ou s’ils apprenaient, un jour, qu’elle avait été découverte!

Laissons les cieux « parler »

Si les philosophes n’ont pas trouvé de réponse définitive, il se peut que cette réponse se trouve dans le cœur et dans l’esprit que nous possédons tous.  Avez-vous jamais observé le ciel lors d’une nuit sans nuages?  On y voit un nombre incalculable d’étoiles.  Si on l’observe à l’aide d’un télescope, on peut apercevoir de gigantesques galaxies spirales, de superbes nébuleuses d’où se forment de nouvelles étoiles, les résidus d’une ancienne explosion de supernova, les merveilleux anneaux de Saturne et les lunes de Jupiter.  Est-il possible de ne pas être impressionné par la vue de ces innombrables étoiles brillant comme autant de diamants couchés sur du velours noir?  Des étoiles éparpillées à l’infini et si densément qu’elles semblent se fondre en de délicats nuages scintillants.  Cette splendeur nous remplit d’humilité, nous émeut et nous plonge en pleine contemplation.  Et nous nous demandons : Comment sont-elles arrivées là?  Quelle position occupent-elles par rapport à nous?  Pouvons-nous entendre les cieux nous « parler »?

« Certes, dans la création des cieux et de la terre, dans l’alternance de la nuit et du jour, il y a des signes pour les gens doués d’intelligence qui invoquent Dieu debout, assis ou allongés sur le côté, et méditent sur la création des cieux et de la terre (en disant) : « Seigneur!  Tu n’as pas créé tout cela en vain.  Gloire à Toi! » (Coran 3:190-191)

Lorsque nous lisons un livre, nous reconnaissons, même inconsciemment, qu’il a été rédigé par un auteur.  Lorsque nous voyons une maison, nous savons qu’elle a été conçue par une personne qui existe bel et bien.  Ces deux choses, le livre et la maison, ont été faites dans un but précis par les personnes qui les ont conçues.  La conception, l’ordre et la complexité de l’univers et du monde qui nous entoure sont des signes manifestes de l’existence d’une Intelligence Supérieure, d’un Créateur Parfait.  Tous les corps célestes sont soumis à des lois physiques précises.  Ces lois peuvent-elles exister sans législateur?  Le docteur von Braun, spécialiste en aérospatial, affirme : « Parce que les lois naturelles de l’univers sont aussi précises, cela nous donne la possibilité de construire des vaisseaux spatiaux qui peuvent se rendre sur la lune et d’évaluer la durée du vol à la seconde près. Ces lois doivent bien avoir été établies par quelqu’un. »  Paul Davies, professeur de physique, conclut quant à lui que l’existence de l’homme ne relève pas d’un simple caprice du hasard.  Il affirme : « Notre présence, ici, a été voulue. »  Et, au sujet de l’univers, il dit : « Par mon travail scientifique, je suis devenu de plus en plus convaincu que l’univers physique a été assemblé avec une intelligence et une ingéniosité si remarquables que je ne peux accepter cette perfection comme une simple réalité.  Il me semble qu’il doit y avoir une explication plus profonde à ce phénomène. »  L’univers, la terre et les êtres vivants qui l’habitent sont tous des signes manifestes d’un Créateur intelligent et tout-puissant.

Photo du centre de la nébuleuse Trifid prise par le télescope Gemini, situé à Mauna Kea sur la grande île de Hawai le 5 juin 2002.  Située dans la constellation du Sagittaire, cette superbe nébuleuse est un nuage de gaz interstellaire d’où naissent des étoiles.  Une des plus grosses étoiles, que l’on voit au centre de la nébuleuse, est née il y a environ 100 000 ans.  La nébuleuse est sise à une distance d’environ 2200 à 9000 années lumières du système solaire.  La photo est une courtoisie du Gemini Observatory Image/GMOS Commissioning Team.

Si nous avons été créés par un Créateur, alors ce Créateur avait certainement une raison pour nous créer.  Il est donc important de chercher à connaître la raison pour laquelle Dieu nous a donné la vie.  Après avoir trouvé réponse à cette question, nous devons décider de vivre ou non en harmonie avec cette vérité.  Mais nous est-il possible de savoir ce que Dieu attend de nous si nous sommes laissés à nous-mêmes et sans qu’aucune communication ne nous soit transmise de la part de notre Créateur?  Non, bien sûr.  Il est donc tout à fait naturel que Dieu Lui-même nous informe du pourquoi de notre existence, surtout s’Il attend de nous que nous nous y conformions.

Plutôt que d’émettre des conjectures, demandez à Dieu

Pour tenter de trouver réponse à cette question fondamentale du pourquoi de notre existence, nous pouvons soit spéculer et nous perdre en conjectures, soit nous fier à la révélation de notre Créateur.  La meilleure façon de comprendre la raison d’être d’une invention est d’interroger son inventeur.  Alors pour comprendre la raison d’être de notre existence, il faut demander à Dieu.