Il est difficile de résumer l’islam à quelques valeurs principales.  Néanmoins, les croyances et pratiques religieuses les plus importantes furent identifiées par Mohammed lui-même et c’est pourquoi il n’y a point de désaccord, à ce sujet, parmi les érudits musulmans.  En comparaison, les juifs et les chrétiens modernes ne jouissent pas d’une telle uniformité au niveau de leurs systèmes de croyances.  Les chrétiens, par exemple, ont de nombreuses doctrines et les juifs, quant à eux, n’ont aucune croyance sur laquelle ils s’entendent tous.  Les juifs modernes s’entendent sur la plupart des 613 commandements que Maimonides, un rabbin de l’Espagne musulmane, a établis et catégorisés au 12^e siècle.

De leur côté, les érudits musulmans, du passé comme d’aujourd’hui, ont identifié et se sont mis d’accord sur les principaux enseignements du Coran et du prophète Mohammed (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui) et sur les principes de base de la shariah (loi islamique).

Croyances islamiques principales : les six articles de la foi

Plus d’un milliard de musulmans partagent un ensemble commun de croyances fondamentales que l’on appelle les « articles de la foi ».  Ces articles de la foi constituent le fondement du système de croyances islamique.

1.   Croyance en un seul Dieu : L’enseignement le plus important de l’islam est qu’il n’y a qu’un seul Dieu qui mérite d’être servi et adoré.  Par conséquent, le péché le plus grave de l’islam est d’adorer d’autres divinités (ou choses ou personnes) que Dieu ou en parallèle avec Lui.  En fait, il s’agit du seul péché que Dieu ne pardonne pas si la personne qui s’en rend coupable ne s’en repent pas avant sa mort.

2.    Croyance aux anges : Dieu a créé des êtres invisibles qu’on appelle les anges et qui travaillent sans relâche à l’administration de Son royaume, en toute obéissance.  Les anges nous entourent à chaque instant et ont tous des tâches différentes.  Certains ont pour tâche de prendre en note toutes nos paroles et actions.

3.    Croyance aux prophètes de Dieu : Les musulmans croient que Dieu guide les hommes par l’intermédiaire de prophètes et de messagers envoyés à chaque nation.  La lignée des prophètes commence avec Adam et inclut Noé, Abraham, Moïse, Jésus et Mohammed (que la paix soit sur eux tous).  Le message principal de tous les prophètes a toujours été qu’il n’y a qu’un seul et unique Dieu et que Lui seul mérite d’être adoré et imploré.

4.    Croyance aux livres révélés de Dieu : Les musulmans croient que Dieu a révélé Son message sous forme de livres tels les Psaumes, la Torah et l’Évangile.  Avec le temps, toutefois, les enseignements originaux de ces livres ont été altérés ou perdus.  Les musulmans croient que le Coran est la dernière révélation de Dieu, qu’il a transmise au prophète Mohammed.  Ils croient également que le Coran a été parfaitement préservé et qu’il n’a donc subi aucune altération depuis sa révélation.

5.    Croyance au Jour du Jugement : le monde dans lequel nous vivons connaîtra une fin à un moment déjà décidé par Dieu.  Ce Jour-là, chaque personne sortira de terre et sera jugée individuellement, par Dieu, selon sa foi, ses bonnes et ses mauvaises actions.  Dieu jugera avec miséricorde et justice.  Selon les enseignements islamiques, ceux qui auront cru en Dieu et accompli de bonnes œuvres seront récompensés par le Paradis éternel, tandis que ceux qui auront refusé de croire auront le Feu pour demeure éternelle.

6.    Croyance au destin et au décret divin : Les musulmans croient que rien n’arrive sans le consentement de Dieu et sans qu’Il n’en soit informé.  Cette croyance ne contredit en rien l’idée du libre-arbitre.  Dieu ne nous force à rien, mais Il connaît d’avance les choix que nous ferons, car Son savoir n’est pas limité dans le temps.  Reconnaître cela aide le croyant lorsqu’il se trouve dans des situations difficiles.

Principales pratiques de l’islam : les cinq « piliers » de l’islam

En islam, l’adoration fait partie du quotidien et n’est pas limitée à quelques rituels.  Les actes d’adoration formels sont connus comme les cinq « piliers » de l’islam.  Les cinq piliers de l’islam sont : la profession de foi, la prière, le jeûne, la zakat (charité obligatoire) et le pèlerinage.

1.    La profession de foi, qui consiste en cette phrase : La ilaha illa Allah wa Muhammad Rasoul-oullah , qui signifie « Il n’y a pas d’autre dieu qu’Allah et Mohammed est Son messager ».  La profession de foi est plus qu’une simple déclaration; elle doit se manifester dans les actions de chaque croyant.  Pour se convertir à l’islam, une personne doit faire cette déclaration.

2.    La prière quotidienne est un moyen par lequel le(la) musulman(e) se connecte avec Dieu et trouve une force spirituelle et une tranquillité d’esprit.  Les musulmans accomplissent cinq prières quotidiennement.

3.    La zakat est une charité annuelle obligatoire.  Les musulmans reconnaissent que toute richesse qui entre en leur possession est une bénédiction de Dieu et qu’ils ont certaines responsabilités relatives à cette richesse.  En islam, il est du devoir de celui qui est financièrement à l’aise d’aider ceux qui ont moins que lui.

4.    Le jeûne du Ramadan est un jeûne annuel qui dure un mois.  Durant cette période, les musulmans doivent jeûner (i.e. s’abstenir de manger, de boire et d’avoir des rapports sexuels) du lever au coucher du soleil.  Il s’agit d’une période intense au niveau spirituel.  Après le coucher du soleil, ils peuvent manger, boire et avoir des rapports tant qu’ils le souhaitent.  Le mois de Ramadan est une bonne occasion, pour les musulmans, de pratiquer leur maîtrise de soi et de se concentrer sur leurs prières et invocations.  Durant le jeûne, ils apprennent également à compatir avec ceux pour qui la faim fait partie du quotidien.

5.    Le Hajj (ou pèlerinage à La Mecque), doit être accompli une fois, au cours d’une vie, pour tout musulman qui en a les moyens physiques et financiers.  Il s’agit d’un pèlerinage au sanctuaire de La Mecque, en Arabie.  C’est l’expérience spirituelle la plus intense pour le musulman.  Chaque année, environ 2-3 millions d’entre eux font le Hajj.

Sourate principale du Coran : al-Fatihah

Les érudits musulmans considèrent la sourate al-Fatihah, la toute première du Coran, comme le cœur du Coran.  Elle est récitée au cours de chaque prière obligatoire, en langue arabe.  En voici une traduction :

« Au nom de Dieu, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux.  Louange à Dieu, Seigneur des Mondes.  Le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux, Maître du Jour du Jugement.  C’est Toi (seul) que nous adorons et c’est Toi (seul) dont nous implorons le secours.  Guide-nous vers le droit chemin, le chemin de ceux que Tu as comblés de faveurs et non pas (le chemin) de ceux qui ont encouru Ta colère ni des égarés. »

Principaux enseignements du prophète Mohammed

Les érudits musulmans ont résumé les enseignements du prophète Mohammed en ces quelques affirmations, qui touchent à tous les aspects de la vie :

1)  Les actions sont jugées selon les intentions qui les accompagnent.

2)  Dieu est pur et n’accepte que ce qui est pur.  Il a commandé aux croyants ce qu’Il a commandé aux prophètes.

3)  La bonne observance de l’islam comprend le fait de ne pas nous occuper de ce qui ne nous regarde pas.

4)  Nul ne peut être croyant à moins qu’il n’aime pour ses frères et sœurs (en religion) ce qu’il aime pour lui-même. 

5)  Nul ne doit se causer délibérément du tort ni en causer aux autres.

6)  Que votre objectif, en cette vie, ne soit pas d’accumuler des richesses, et Dieu vous aimera.  Ne vous préoccupez pas des biens des autres et les autres vous aimeront.

Principes de base de la Shariah (loi islamique)

Le cœur de la loi islamique est la préservation de :

1)La religion

2)La vie

3)La famille

4)L’esprit

5)Les biens

6)Certains érudits contemporains suggèrent la justice ou la liberté comme sixième catégorie.

En islam, ils sont considérés comme essentiels, car ils sont essentiels au bien-être humain.

En conclusion, si l’on vous demande quel est l’élément central de l’islam et que vous devez répondre le plus succinctement possible, la réponse serait qu’il se trouve dans le mot « islam » lui-même, qui implique le fait de servir et d’adorer Dieu, tout en se soumettant volontairement à Lui.