一种源于伊斯兰教，而又与之大相径庭的宗教团体，引起了西方人的注意，它就是巴哈伊教。之所以引起人们的关注，就在于它那令人好奇却又模棱两可的和平与统一，宽容与开放的主张。事实上，在伊斯兰看来，巴哈伊教不属于伊斯兰，因为它的教义与伊斯兰的根本大法——《古兰经》与圣训是背道而驰的，经过分析它的基本主张和教义，我们会发现这一点。

起源

巴哈伊教起源于伊朗，由对“千禧年”的信奉演化而来。他们期待着新千年的出现。1844年是伊朗国教什叶派伊玛目所谓隐遁的第一千年。因此，他们被认为是伊玛目派的分支。此派由赛义德·阿里·穆罕默德 (1819-50) 在伊朗的设拉子建立，此人被称为“巴布”——门，信奉者被称为巴布教徒，他们视其为“隐遁伊玛目之门”，尽管后来又被称为“神之门”—— 隐遁伊玛目自己。人们期待着他的出现能终结伊斯兰法，开启新传统和新纪元。

不过，很快赛义德·阿里·穆罕默德（Siyyid `Alí-Muhammad）就因涉嫌煽动暴乱被当局镇压，于1845年被捕，1850年处死。他被处死之前，他预言救世主——“上帝昭示天下者” 很快就会降临。镇压期间，该派重要成员及跟随者米尔扎·侯赛因·阿里·努里流亡海外，并宣布自己就是赛义德预言的先知。镇压之后，巴布教徒或被杀或改教，剩余信徒就跟随着当时的领袖苏布哈·阿扎勒，并遵行他们的经典《默示录》。今天伊朗或许还有少许阿扎勒派信徒。他们都信仰努里，也就成为了后来的巴哈伊教徒。

历史

努里年轻时就信仰了巴布教，1852年因涉嫌谋杀伊朗国王纳萨鲁丁沙被关押，1853年获释后前往巴格达，成为当地巴布派实际领袖。1863年自称巴布派预言的救世主——“巴哈欧拉”（安拉的光辉），从此该派被称为“巴哈伊教”。后来又被奥斯曼土耳其政府流放到伊斯坦布尔，之后到西北部的阿德里安堡。追随他的人成为巴哈伊教徒，而他的反对者则仍自称巴布派教徒。1868年努里和其信众被流放到耶路撒冷艾可港，被关押九年。获释后住在（现以色列海法附近的）巴基，直到1892年去世。

努里死后，长子阿巴斯·阿芬第（阿卜杜·巴哈——神的仆人）(1844-1921)领导巴哈伊教。被政府关押一段时间后，他先后进行了三次宣教旅程：1910年在埃及，1911年在欧洲，1912-1913在美洲和欧洲。在向广大听众宣讲后，他巩固了巴哈伊教并将教义系统化。后来，其孙子守基·阿芬第 (1897-1957) 继承了他，通过管理欧洲和北美的巴哈伊社区，发展了巴哈伊教。在他的领导下，巴哈伊社区成为具备国家和地方灵体会的组织。1957年去世后，守基没由留下继承人，巴哈伊由事业权力委员会管理。1962年，巴哈伊教在海法建立总部——世界正义院。这个团体每五年选举一次。今天大多数国家都有巴哈伊信徒。据估计全球现有约三四百万巴哈伊信徒，其中大多数在印度，约一百万。在伊朗约有三十万。

标志

巴哈伊教认为，神最伟大的名字是巴哈（光辉和荣耀）。这个名字常在旗帜和墙壁上出现，他们在宣教时也常用这个名字，同时它也意味着“荣耀的至高者”，以书法形式表现出来。在巴哈伊教中，9是非常重要也是非常神秘的数字，建筑常跟9有关。巴哈伊的礼拜殿被称为灵曦堂(赞美上帝的发源处)，所有的巴哈伊灵曦堂都必须有九个面和一个中央穹顶。