Люди, вовлеченные в передачу хадиса, вместе образуют его иснад (цепь передатчиков). Иснад дает информацию об источнике хадиса, и впоследствии иснад стал неотъемлемой частью хадисов (Азами, 31). Абдулла бин Аль-Мубарак, один из учителей  Аль-Бухари, сказал: «Иснад – часть религии. Если бы не иснад, кто угодно мог бы говорить все, что пожелает» (Хасан, 11)[1].  Есть некоторые сообщения, что иснад использовался еще до первых лет возникновения смуты, но полное развитие он получил не раньше конца первого века по хиджре (Азами, 33). (Однако, по утверждению Джона Бертона в книге «Введение в хадисоведение», в первом веке иснада не существовало вовсе). Другая часть хадиса, которая состоит из изречений или сообщений о поступках Пророка, да благословит его Аллах и да приветствует,  называется матн или текст. 

Для классификации хадисов используется несколько категорий. В данной работе мы кратко опишем лишь семь из них. Среди этих категорий – классификация хадисов по: 1) ссылке на определенный источник; 2) звеньям в иснаде; 3) количеству передатчиков, задействованных на каждой ступени иснада; 4) технике, использованной в передаче хадиса; 5) природе иснада и матна; 6) скрытым дефектам в иснаде и матне хадиса; 7) надежности и памяти передатчиков (Хасан, 14-16).

Итак, первая категория – классификация по ссылке на источник. Она рассматривает, восходит ли хадис к Пророку, да благословит его Аллах и да приветствует, сподвижнику или же к последователю. Сообщения марфу’ (буквально означают "вознесенные") восходят к самому Пророку и потому считаются наилучшими.  Сообщения маукуф (“остановившиеся”) восходят только к сподвижнику, а макту' (“оборвавшиеся”) относятся лишь к кому-то из последователей.  Эта классификация помогает отличать слова и дела Пророка, да благословит его Аллах и да приветствует, от слов и дел сподвижников и их последователей.

Далее классификация по звеньям иснада. Хадис муттасыль (“непрерывный”) считается лучшим в группе благодаря непрерывности цепи, восходящей к Пророку (Бертон, 111).  Хадис мурсаль (“отосланный”) содержит пропуск в одном поколении (согласно Азами и Хасану, это хадис от последователя,  в чьем иснаде не упоминается  сподвижник, от которого он взял хадис).  Хадис мункаты’ ("прерванный") – это хадис с разрывом в цепи передатчиков на каком-либо из этапов после этапа сподвижников. Этот термин применяется и к хадисам с кажущейся непрерванной цепью, когда известно, что один из передатчиков не мог слышать хадис непосредственно от источника, представленного в иснаде, даже будь они современниками. Некоторые ученые  используют термин мункаты’ для обозначения хадисов, где передатчик не упоминает имени источника, а вместо этого говорит: «Человек передал мне…» (Хасан, 22).  Если в иснаде подряд пропущено более одного звена, хадис классифицируется как му’даль ("усложненный").  Если иснад не упоминается вовсе, а передатчик ссылается непосредственно на Пророка, да благословит его Аллах и да приветствует, то хадис считается му’алляк, что означает "подвешенный" (Хасан, 22).

Третья категория рассматривает количество передатчиков на каждой  ступени иснада т.е. в каждом поколении передатчиков. Здесь две главные классификации – это мутауатир ("широкоизвестный") и ахад ("одиночный"), хотя ахад имеет несколько подразделений, среди которых – гариб (странный или  редкий хадис), ‘азиз  (редкий или сильный) и машхур (известный).  Мутауатир – хадис, передаваемый большим количеством людей, которые не могли тайно сговориться, а вероятность совпадения – ничтожна. Ученые несколько расходятся в установлении минимального количества передатчиков, которое колеблется от четырех до нескольких сотен (Азами, 43).   Хадис может считаться мутауатир по смыслу или тексту.  По смыслу встречается чаще. По условию Аль-Газали, хадис должен быть мутауатир в начале, середине и конце иснада (Хасан, 30).  Хадисами ахад считаются те хадисы, чье число передатчиков недостаточно, чтобы стать мутауатир. Хадис называется гариб, если на какой-то ступени (или на каждой) есть лишь один передатчик. Хадис классифицируется как 'азиз, когда на каждой ступени иснада есть как минимум два передатчика. В случае наличия по меньшей мере трех передатчиков на каждой ступени, хадис считается машхур, хотя этот термин применяется и к хадисам, чей иснад начинается как гариб или азиз, но заканчивается большим числом передатчиков (Хасан, 32).

        В четвертой категории хадисы классифицируются по способу их передачи.  Ранее упоминалось о специальных терминах для определения способа узнавания и передачи хадиса.  "Хаддасана", "ахбарана" и "сами’ту" обозначают, что передатчик лично перенял хадис от своего учителя. Термины "‘ан" и "каля" могут означать, что передатчик узнал хадис как лично от учителя, так и через посредника. На самом деле, ‘ан указывает, что способ передачи мог быть каким угодно (Азами, 22).  Хадис могут признать слабым в силу неопределенности двух вышеупомянутых терминов, часто переводимых как «от …» и «…сказал» (Хасан, 33).  Термин тадлис означает,  что человек передает от своего учителя то, что сам от него не слышал, или от современника, которого никогда не видел. Это нарушает принцип, по которому хадис должен быть услышан из первых уст, чтобы его можно было передавать (Бертон, 112).  Другой вид тадлиса, считающийся худшим, – это когда надежный ученый передает хадис от слабого источника, который, в свое время, перенял хадис также от надежного ученого. Человек, представляющий этот иснад, может показать, что услышал его от своего шейха, а затем просто пропустить слабое звено-источник, применив термин ‘ан, чтобы связать своего шейха и другого уважаемого ученого в иснаде (Хасан, 34).

Если на протяжении всего иснада все передатчики (включая Пророка, да благословит его Аллах и да приветствует) используют один и тот же метод передачи, повторяют дополнительное утверждение или замечание или ведут себя определенным образом при сообщении хадиса, тогда он называется мусальсаль ("серийный").  Эта информация помогает снизить возможность тадлиса в определенном хадисе (Хасан, 35).