ムスリムがアラビア半島を制し、イスラーム帝国を築いて以来、イスラーム的な生き方に対する誤解や俗説が広められ続けてきました。1400年以上も前、唯一なる神への崇拝が世界を変えましたが、現在では世界中の人々にとってかつてない量の情報へのアクセスが可能になったにも関わらず、イスラームについての俗説は消えません。この論考では、現在における誤解と不寛容の原因となっている10の一般的な俗説について検証していきます。

１．イスラームはテロを推奨している。

21世紀も最初の10年を終えましたが、これは現時点でおそらくイスラームについての最も大きな誤解でしょう。無実の人々が殺され続けるこの狂気じみた時代において、イスラーム宗教は非常に具体的な戦争規定を有しており、生命の不可侵性について多大なる強調をします。

“人を殺した者、地上で悪を働いたという理由もなく人を殺す者は、全人類を殺したのと同じである。人の生命を救う者は、全人類の生命を救ったのと同じである。”（クルアーン5:32）

無実の人々の殺害は完全に禁じられています。預言者ムハンマドが教友たちを戦場に送り込んだ際、彼はこう述べています。「神の御名によって出陣し、老人男性、幼児、女子供を殺めてはならない。神は善行に務める者を愛されるのであるから、善きことを広め、善行するのだ。」１「修道院にいる修道僧を殺めてはならない。」「崇拝の場で崇拝行為に勤しむ者を殺めてはならない。」２ある戦のあと、預言者は地面に女性の遺体を見つけてこう言いました。「彼女は戦闘に参加してはいなかったのだ。なぜ彼女が殺されなければならなかったのだ？」

それらの規定は、イスラーム帝国の初代カリフであるアブー・バクルによってさらなる強調がなされました。彼はこう述べています。「私は次の10の事柄を命じる。女性、子供、老人、虚弱者を殺めないこと。果実を実らせる木を切り倒さないこと。居住区を破壊しないこと。食べる目的以外で羊やラクダを屠殺しないこと。蜂を燃やしたり追い散らしたりしないこと。戦利品から窃盗しないこと、そして臆病者であってはならない。」これらに加え、ムスリムは正当化することのできない侵略行為をすることが禁じられます。敵兵以外を殺害することは、絶対に許されていません。

“あなたがたに戦いを挑む者があれば、アッラーの道のために戦え。だが侵略的であってはならない。本当にアッラーは、侵略者を愛さない。”（クルアーン2:190）

２．イスラームは女性を抑圧している。

イスラームは女性に対し、その人生のあらゆる局面において最も大きな敬意を示します。女性は娘として、父親への天国の扉を開く存在であり４、妻として夫の宗教の半分を満たします５。女性は母親として、天国をその足元に控えています６。イスラームは女性を名誉と公正さによって処遇することを命じるため、ムスリム男性は女性たちに対し、あらゆる状況において尊敬の念を示すことが求められます。

イスラームにおいては、男性同様、女性も神を信じ、神を崇拝することが命じられています。女性も来世での報奨の面においては男性と平等なのです。

“誰でも、正しい行いに励む者は、男でも女でも信仰に堅固な者。これらは楽園に入り、少しも不当に扱われない。”（クルアーン4:124）

イスラームは女性に財産の保有、そして経済活動の権利を与えます。また女性に正式な相続権と就学の権利も与えます。ムスリム女性には婚姻の申し出を承諾あるいは拒否する権利があり、家族を養い、家庭を維持するという義務からは完全に自由なのです。それゆえ、職に就いている既婚女性は、家計費に寄与するかどうかは彼女自身の意思に委ねられます。イスラームはまた、それがどうしても必要な場合は女性が離婚を求める権利も与えます。

残念ながら、一部のムスリム女性が抑圧されているということは事実です。不幸にも、彼女らの多くは自分たちの権利についての知識を持っておらず、イスラームとは全く関係のない野蛮な風習の犠牲となることもあります。権力のある個人、団体、または政府は自らをムスリムであると主張しながらも、イスラームの基本を実践するに至っては目も当てられない状況の場合があります。もしも女性たちに、イスラームが明記するような神によって与えられている権利が正当に与えられたのであれば、女性に対する世界的な抑圧はあっという間に消えてしまうでしょう。預言者ムハンマドはこう述べています。「崇高な男性だけが女性に栄誉ある処遇をするのであり、下劣な者が女性に不名誉な処遇をするのである。」７

３．ムスリムは皆アラブ人である

イスラームはあらゆる時代、あらゆる場所、そしてあらゆる人々に対して啓示された宗教です。クルアーンはアラビア語で啓示され、預言者ムハンマドもアラブ人だったものの、すべてのムスリムがアラブ人であると思い込むのは間違っており、またすべてのアラブ人がムスリムであるということも同様です。事実、世界の約16億人のムスリム８の大半はアラブ人ではありません。

特に欧米社会の多くの人々はイスラームを中東と結び付けるものの、ピュー研究所によるとムスリムの3分の2（62％）はアジア太平洋地域に居住し、実際には中東と北アフリカ諸国のムスリムを合わせた数（3億1700万人）よりも、インドとパキスタンに住むムスリム（3億4400万人）の方が多いのです。

またピュー研究所によれば、「ムスリムは世界各地の49カ国において、人口の過半数を占めている。ムスリム人口が最も多い国家（2億9000万人）は、人口の87.2％がムスリムのインドネシアである。インドは世界で2番目にムスリム人口の多い国家（1億7千600万人）であるものの、ムスリム人口は全体の14.4％を占めているに過ぎない。」

イスラームは宗教であり、人種でも民族集団のことでもありません。それゆえスカンジナビアのようなツンドラ気候であれ、フィジー諸島のような温暖な気候であれ、ムスリムは世界中のあらゆる地域において存在しています。

“人びとよ、われは一人の男と一人の女からあなたがたを創り、種族と部族に分けた。これはあなたがたを、互いに知り合うようにさせるためである。”（クルアーン49:13）