伊斯兰在马里

巴克利提到了马里国王的皈依。随着加纳帝国的没落，马里日益强盛。在马里的伊斯兰史上有两个重要的名字：桑迪亚塔 (公元1230-1255年) 和曼萨·穆萨 (公元1312-1337)。桑迪亚塔是马里帝国的缔造者，但他信仰不虔诚，在信仰中掺杂各种宗教行为，学者们对此非常厌恶。另一方面，曼萨·穆萨是一个虔诚的穆斯林，被认为是马里真正的缔造者。1255年加纳的许多附属国都纷纷归附马里。

曼萨·穆萨在公元1312年继位，他的名字响彻苏丹、北非和欧洲。1324年朝觐期间，他结识了许多穆斯林学者和建筑师，并将他们带回马里，首次使用焙烧砖建造了五座清真寺。马里在曼萨·穆萨执政期间达到鼎盛。学者们纷纷表示，因他对伊斯兰的依恋，许多新的伊斯兰的观念融入到国家的管理体系中。著名的旅行家和学者伊本·白图泰在曼萨·苏莱曼时期(公元1341-1360年)来到马里，高度赞誉了马里的政府和其经济建设，事实上这些都是曼萨·穆萨的政策影响。曼萨·穆萨的朝觐凸显马里巨大的财富和潜能，吸引越来越多的穆斯林商人和学者入驻马里，他们对马里的经济和文化发展做出了巨大贡献。曼萨·穆萨执政期间，马里与突尼斯和埃及确立了外交关系，马里开始出现在世界政治舞台上。

伊斯兰在桑海

11世纪迪奥（Dia）王朝接受伊斯兰，伊斯兰开始在桑海帝国传播。桑海的繁荣归因于11世纪中叶王朝迁都商业城市加奥。13世纪，桑海依附马里帝国，14世纪末因王朝更名而独立。桑海在桑尼·阿里（公元1464-1492）的领导下扩大疆域，西部苏丹的重要城镇归附桑海，如伊斯兰中心廷巴克图和杰内。

桑尼·阿里是个名义上的穆斯林，自始至终利用伊斯兰。在位期间迫害穆斯林学者，散播巫术和异教。著名学者马额里（Al-Maghilli）也因阻拦其行为而遭到迫害。那些巫术和异教在桑海并非新事物，直到18世纪宗教复兴时仍然存在于西非。桑尼·阿里在异教和伊斯兰之间混淆和妥协，即便他仍旧礼拜封斋，但学者们依旧认为他是个冒牌的穆斯林。

桑尼·阿里的宗教混合很快遭到穆斯林学者反对，特别是当时的伊斯兰文化和教育中心廷巴克图的穆斯林精英和学者们。桑尼·阿里曾先后两次迫害廷巴克图穆斯林学者，但邪不压正，穆斯林学者们最终获得胜利。之后桑尼·巴鲁继任，军事司令官穆罕默德·杜尔要求他在公众面前宣布自己的伊斯兰信仰，遭到他的拒绝，于是杜尔发动军事政变取而代之，建立了以他的称号为名的新政权：阿斯基亚王朝。可以说，桑尼·阿里就是马里的桑迪·亚塔，而阿斯基亚就是曼萨·穆萨。

阿斯基亚执政伊始，大刀阔斧地进行改革，确立伊斯兰法为宪法，培养了许多穆斯林法官。他为人非常慷慨，重金奖赏学者，分发了许多土地和良田，并与马额里成为好友。因为他对学者的欣赏，吸引大批学者入住廷巴克图，让那里成为16世纪的学术中心，建立起了西非首个大学——桑科雷大学。为了纪念这所大学，现在的伊巴丹大学职工住宅区的一条大街就被命名为桑科雷大道。

阿斯基亚也去了麦加朝觐，接触到了许多穆斯林学者和领袖，并得到麦加国王的赏赐，亲自为他缠头巾，赐予他宝剑和西非哈里发的称号。公元1497年阿斯基亚从麦加返回，骄傲地使用哈吉的称号。

阿斯基亚对伊斯兰法非常感兴趣，他询问了马额里许多神学问题，他们的问答录在桑海广为流传，包括谁是真正的穆斯林，谁是异教徒等基础信仰问题。他之后学者的著作有许多都是引用马额里的观点。